Covent Garden - Peisaje si Oameni


Dacă mergi de la Shorts Garden și faci dreapta pe Neal Street vei trece pe lângă ateliere meșteșugărești, vânzători ambulanți, cizmării și cafenele. Iar dacă traversezi Long Acre prin frumoasa stație de metrou Covent Garden, decorată în stil art-deco vei ajunge la fosta piață de fructe și legume. Lângă, vei vedea Royal Opera House, una dintre cele mai mari săli de operă din lume. De obicei asociem Covent Garden cu Royal Opera House și bineînțeles cu vechea piață de fructe și legume. Zona este împânzită de străzi cu magazine și are o piață cunoscută ca fiind locul artiștilor de stradă înconjurată de clădiri elegante. Aici este și sediul companiilor Royal Ballet și Royal Opera. Pe latura estică a pieței se află London Transport Museum, a cărui colecție de autobuze, tramvaie cu tracțiune animala, locomotive cu aburi și vagoane de metrou vechi este găzduită în șopronul fostei piețe de flori. Colecția a început în 1920, când s-a decis păstrarea a unor autobuze victoriene cu cai. Ea a fost mutată în Covent Garden în 1980. 
 

Istoria artiștilor de stradă din Covent Garden datează încă din 1600. Mulți dintre aceștia au jucat aici în mod regulat în ultimii zece ani. Pe străzile Londrei este interzis spectacolul de stradă, dar Covent Garden este excepția de la regulă. Piața Covent Garden este o sală realizată din metal și sticlă ce datează din anul 1833. În secolele al XVII-lea și al XVIII-lea era foarte diferită. Cartierul era plin de bordeluri și cazinouri care se înmulțiseră în jurul pieței. În perioada victoriană zona a fost curățată și a rămas principala piață de cumparături până în anul 1974 când afacerile au fost mutate și au început transformările. În zilele noastre, în sala veche au fost făcute restaurante șic, cafenele, magazine și tarabe cu suveniruri. Pe Russel Street se află Theatre Museum care deține costume din piese celebre precum Alice în Țara Minunilor. Aici sunt expoziții despre evoluția teatrului britanic iar vizitatorii pot fi cobaii unor expoziții de machiaj. Pe partea vestică a pieței dăinuie biserica St. Paul. Aceasta se poate vizita mai ales pentru tavanul ei de ornamente aurite și statuile dedicate actorilor celebri, printre care Charlie Chaplin.